Изучение милоградской культуры началось с конца 40-х - начала 50-х годов. К настоящему времени накоплен значительный фактический материал, позволяющий разносторонне осветить материальную культуру милоградских племен. Однако вопрос о ситуации на юго-восточном пограничье (территория Черниговщины) до последнего времени оставался дискуссионным.
Разведочные работы, начатые в середине 70-х - начале 80-х годов спелео-археологической секцией под руководством Г.А. Кузнецова, а затем целенаправленные исследования автора позволяют более подробно охарактеризовать милоградские памятники Черниговщины. Установлено, что основным типом поселений являются селища, разделяющиеся на две большие группы: расположенные на высоких (4-15м) берегах рек Днепр, Десна, Белоус, Стрижень и находящиеся в болотных котловинах, на пониженных мысовидных выступах берегов, на невысоких песчаных возвышенностях (0,2-1 м). Последний тип поселений преобладающий. Особенностью милоградских памятников Черниговщины является концентрация селищ вблизи "болотных" городищ. Большинство поселений почти не выделяется на местности. Высота над уровнем болота не превышает 0,5 м, что в значительной мере затрудняет их поиск. И именно наличие городища в болотной котловине указывает на присутствие здесь куста селищ в радиусе 2-4 км от него.
В результате исследовании в северо-западной части Черниговщины выделяется своеобразная группа памятников, отличительной чертой которых является наличие керамики с "жемчужным" орнаментом и типично скифских вещей. Хронологические рамки существования этих памятников ограничиваются в пределах VII-V вв. до н. э. К настоящему времени выделено не менее 40 селищ, содержащих керамику с "жемчужным" орнаментом. Территориально они примыкают с северо-запада к аналогичным памятникам Южной Белоруссии.
Основная концентрация их приходится на р. Днепр, систему Замглайских болот, р. Белоус, р. Крюкову и террасу р. Десны, на участке между реками Крюкова-Белоус. На этой же территории размещаются милоградские памятники, по характеру керамики не отличающиеся от большинства городищ Восточнополесской низменности Южной Белоруссии. Следует подчеркнуть, что территориально они распространены гораздо шире, чем поселения с "жемчужной" керамикой, занимая все междуречье рек Днепр и Десна с выходом в басейн р. Остер.
Исследованиям подвергались три памятника, содержащие керамику с "жемчужным" орнаментом (Ульяновка-1, Южный Замглай, Синичина гора). На поселении Ульяновка-1, расположенном на высоком правом берегу р. Десны, раскопана постройка, содержавшая выразительную серию керамики с "жемчужным" орнаментом. Большая ее часть в качестве отощителя содержала примесь шамота. Аналогичная посуда найдена на поселении "Синичина гора", расположенном на р. Крюкове (рис. 1). Использование в качестве отощителя шамота традиционно у племен Лесостепной Скифии (в частности, на памятниках Курского Посеймья) и совершенно не характерно для милоградских памятников Черниговщины, где основной добавкой в керамику являлась дресва.
Еще один исследовавшийся памятник расположен в центральной части болота Южной Замглай. Топографически он не выделяется на местности и перекрыт слоем торфа мощностью до 0,4 м. На раскопанном участке выявлено большое количество керамики, значительная часть которой украшена "жемчужным" орнаментом (рис. 2). Вместе с ней найдены бронзовые бусины, две спиралевидных пронизи, двухлопастной наконечник стрелы, две пряжки-пронизи (одна в виде головки грифона, другая перстнеобразная, с мордой олененка - рис. 3). Здесь же обнаружены части человеческого черепа, зубы и многочисленные кости животных. К сожалению, вследствие мелиорации территория памятника подвергалась плантажной распашке, поэтому большинство находок оказалось в плохом состоянии. Однако, не вызывает сомнения, что все найденное представляет собой единый комплекс, который, на наш взгляд, можно интерпретировать как могильник или культовое место. Найденные бронзовые вещи в совокупности с керамикой могут быть датированы VI-V вв. до н. э.В исследованных объектах, описанных выше, керамика с "жемчужным" орнаментом находилась вместе с посудой, украшенной вдавлениями на шейке, т. е. типично милоградской.
На наш взгляд, присутствие в одних комплексах керамики с "жемчужным" орнаментом, применение в качестве отощителя в ней шамота, наличие скифских бронзовых вещей, часть из которых выполнена в "зверином" стиле, позволяет сделать вывод, что в ранний период существования милоградской культуры происходило стабильное проникновение на ее территорию скифского населения из лесостепи, для которого характерны вышеперечисленные признаки. Это же дополнительно подтверждается материалами из раскопок курганного могильника у с. Деснянка (см. Статью А.В. Шекуна в cборнике "Археологические древности Придесненья". Изд. "Сиверянска думка", Чернигов 1995 г.).
Как отмечалось выше, наряду с памятниками, содержащими керамику с "жемчужным" орнаментом, на Черниговщине широко представлены поселения, по материальной культуре, прежде всего керамике, сходные с памятниками Южной Белоруссии. Такие поселения выявлены в результате работ на р. Крюкове (правый приток р. Снов). Сплошное обследование проводилось в нижнем течении реки. Изучались пойма и оба берега, общей площадью 16 кв. км, при протяженности реки около 10 км. Здесь выявлено 12 поселений милоградской культуры. Два из них возникли в ранний период и содержали керамику с "жемчужным" орнаментом (Дамба-1 , Синичина гора). Топографически селища занимают пониженные участки мысовидных выступов береговой террасы, и лишь одно поселение (ур. Варковщина) располагалось в пойме на песчаной дюне. Два поселения выделяются большими размерами: "Пещеры" (площадью 7,5 га), "Зарванщина" (14 га). Расстояние между ними 1 км, они имеют мощный слой (до 0,6 м), насыщенный керамикой.
Остальные селища меньших размеров (от 1 до 5 га) группируются вокруг первых двух. Аналогичным образом располагаются селища только в тех областях, где отмечена концентрация поселений с "жемчужной" керамикой (Система Замглайских болот, р. Белоус). На остальной территории известны лишь небольшие по площади памятники (1-2 га), расстояние между которыми не менее 5-6 км. Стационарные исследования проводились на селищах "Пещеры" (100 кв. м) и "Зарванщина" (1000 кв.м). На втором поселении исследовано два наземных жилища и около 100 хозяйственных ям. Как показали раскопки, набор посуды этих поселений аналогичен керамике классических милоградских памятников Южной Белоруссии. Это округлобокие яйцевидные сосуды с прямыми венчиками (неорнаментированные или украшенные вдавлениями по шейке) и полусферические миски (рис. 4).Основную массу индивидуальных находок составляют пряслица-грузики разнообразных форм, часто богато орнаментированные (рис. 5). Можно выделить ряд металлических находок: четыре железных двухлопастных втульчатых наконечника стрел, один трехгранный бронзовый и железную гвоздевидную булавку (рис. 6).
Работы, проведенные на р. Крюкове и других правобережных притоках р. Снов, позволяют уточнить наиболее стабильное пограничье между милоградской и юхновской культурами. Оно проходило в бассейне р. Снов. В верхнем течении самое западное проникновение юхновских племен фиксируется городищами, стоящими по его правому берегу (городища Горек, Новые и Старые Боровичи), ниже по течению на участке между правобережными притоками р. Снов - реками Мостище и Замглай - пограничье смещается на левый берег и проходит по его левобережным притокам. Это, однако, не исключает возможности наличия отдельных юхновских поселений на всем правобережье р. Снов, особенно в период упадка милоградской культуры.
Рис. 1. Посуда, найдейнная на поселении "Синичина гора"
